De Garden Route Zuid-Afrika, vaak aangeduid als de Tuinroute, behoort ongetwijfeld tot de mooiste roadtrips van het land. Stel je voor: ruige kustlijnen die in de oceaan duiken, weelderige bossen vol leven, ontspannen kustplaatsjes waar de tijd lijkt stil te staan, en nationale parken waar je zomaar oog in oog kunt komen te staan met wilde dieren.
Wij hebben de Garden Route gereden als een onderdeel van onze rondreis door Zuid-Afrika, en het is ons nu duidelijk waarom deze route zo geliefd is bij reizigers. Officieel strekt de Garden Route zich uit van Mossel Bay tot Storms River, maar veel reizigers, waaronder wij, kiezen ervoor om de route uit te breiden.
In deze blog willen we je meenemen langs de mooiste stops, geven we handige tips, en vertellen we hoeveel tijd je nodig hebt om de Garden Route echt ten volle te ervaren.
Wat is de Garden Route Zuid-Afrika?
De Garden Route is een prachtige kustweg van ongeveer 300 kilometer die langs de zuidkust van Zuid-Afrika slingert. De naam van deze route komt voort uit het gevarieerde landschap dat reizigers kunnen bewonderen: hier vind je stranden, bossen, bergen, lagunes en imposante kliffen die elkaar in snel tempo afwisselen.
Als je besluit de route uit te breiden van Addo Elephant Park naar Kaapstad, kom je zelfs uit op zo’n 700 kilometer. Dit is precies wat deze roadtrip zo aantrekkelijk maakt: de afstanden zijn kort, de wegen zijn van goede kwaliteit en je kunt elke dag genieten van een totaal ander uitzicht.
Dit is ook de route die wij zelf hebben gereden tijdens onze rondreis door Zuid-Afrika.
Onze route zag er ongeveer zo uit:
Addo Elephant Park → Tsitsikamma National Park → Plettenberg Bay → Knysna → Wilderness → Mossel Bay → Hermanus → Kaapstad
Download vooraf een offline kaart in Google Maps, zodat je onderweg altijd navigatie hebt, ook wanneer je even geen bereik hebt.
#1 Addo Elephant Park
Hoewel Addo officieel net buiten de Garden Route ligt, is het een perfecte plek om je avontuur te beginnen. Dit nationale park staat bekend om zijn indrukwekkende aantal olifanten, maar je kunt hier ook buffels, zebra's en antilopes tegenkomen.
Wij hebben Addo ervaren als een fijne en rustige plek voor een zelfrijdende safari. De wegen zijn goed onderhouden en de kans om wilde dieren te zien is groot, vooral in de vroege ochtend.
Wij hebben hier niet overnacht, maar die mogelijkheid is er zeer zeker. Je kunt in het park zelf overnachten of kiezen voor een lodge in de omgeving.
#2 Tsitsikamma National Park & Storms River
#4 Knysna
Knysna ligt prachtig aan een grote lagune en is een van de bekendste plekken om te bezoeken op de Garden Route. Vanaf de Knysna Heads heb je een adembenemend uitzicht op de zee, indrukwekkende kliffen en het rustige binnenmeer.
Wat ons vooral aansprak in Knysna, was de geweldige sfeer. Met gezellige terrassen, heerlijke oesterrestaurants en spannende boottochten over de lagune, is het de ideale plek om wat langer te vertoeven.
Wij vonden Amanzi Island Boutique Hotel een prachtige lodge net buiten het centrum van Knysna. De accommodatie ligt op een klein eiland in de lagune en vanaf het terras kijk je uit over het water. Tegelijkertijd rijd je binnen een paar minuten naar restaurants en de Knysna Waterfront. Voor ons was dit een ideale uitvalsbasis om de omgeving van Knysna en de rest van de Garden Route te verkennen.
#5 Wilderness
Wilderness is klein, rustig en groen. We huurden hier een kano en peddelden door het Wilderness National Park op weg naar een waterval.
Onderweg hoor je vooral het gezang van vogels en het zachte geluid van stromend water. Dit is zo’n plek waar je vanzelf gaat vertragen. Perfect als je even de drukte van de rest van de Garden Route wilt ontvluchten.
In Wilderness kwamen we een originele foto van de Garden Route tegen. Deze foto geeft mooi weer waar de naam van de route vandaan komt en is hieronder nogmaals te zien.
Een eSIM is handig als je op reis meteen internet wilt hebben. Je bestelt er eentje online, krijgt een QR-code in je mail en die scan je met je telefoon. Binnen een paar minuten werkt het. Je hoeft dus niet meer te zoeken naar een fysieke simkaart of een winkel op het vliegveld, en je bent direct bereikbaar zodra je landt.
#6 Mossel Bay & Hermanus (net buiten de Garden Route)
Mossel Bay heeft ons echt aangenaam verrast. De St. Blaize Trail, die langs de spectaculaire kliffen slingert, is een korte maar prachtige wandeling.
Hermanus ligt net buiten de officiële Garden Route, maar voor ons hoort het er absoluut bij. Het is een van de beste plekken ter wereld om walvissen vanaf het land te zien, vooral tussen juni en december.
Wij overnachtten zelf in The Marine Hotel in Hermanus. Dit hotel ligt direct aan de beroemde kliffen van Walker Bay en staat bekend als een van de beste plekken ter wereld om walvissen vanaf het land te spotten. Vanuit sommige kamers kun je zelfs walvissen zien zwemmen. Het hotel heeft daarnaast een zwembad, spa en restaurant met uitzicht over de oceaan.
